Zoethout is een wortel, het wordt gebruikt als smaakstof en zoetstof in de industrie. Zoethoutpoeder (Glycyrrhiza glabra) is zoethout dat is gedroogd en tot poeder is verwerkt en dus een geheel natuurlijk ingrediënt is.
Zoethoutwortel is een van de meest gebruikte geneeskrachtige kruiden ter wereld en het meest gebruikte kruid in de Chinese geneeskunde, en ook in andere culturen vanwege zijn magnifieke eigenschappen. Het werd gebruikt door de Egyptenaren. Grote hoeveelheden van deze wortel werden gevonden in het graf van koning Tut voor zijn reis naar het hiernamaals. Dioscides raadde zijn troepen tijdens zijn reizen met Alexander de Grote aan om zoethout mee te nemen om de lange marsen te weerstaan, en ook om de dorst in de droge gebieden te verminderen. In de Middeleeuwen werd het gebruikt om de negatieve effecten van zeer gekruid of te gaar voedsel te verlichten. In een recent onderzoek onder fytotherapeuten werd zoethout aangemerkt als het belangrijkste gebruikte kruid. Een duizelingwekkend aantal Chinese kruidenformules (meer dan 5.000) gebruiken zoethout. Het eerste gedocumenteerde gebruik dateert uit de tijd van het grote kruiden-China, ongeveer 190 na Christus, maar het werd zeker vele eeuwen eerder gebruikt.
Culinaire toepassingen:
- Ideaal in zowel zoete als hartige bereidingen, zoals dropijs, dropzoet brood, pompoenkoekjes, maar ook smoothies en shakes.